Muhammad Awwal AbubakarL’Olympique Lyonnais a franchi une étape importante dans le renforcement de son effectif pour la saison 2025/26 en soumettant une proposition officielle à Junior Firpo, dont le contrat avec Leeds United arrive à expiration cet été.
Le latéral gauche de 28 ans est désormais libre de tout engagement et ouvert à des discussions avec plusieurs clubs, avec des négociations déjà en cours entre ses représentants et l’OL.
Des sources proches du club ont confirmé à L’Équipe que Lyon est « très optimiste » quant à la réussite de ce dossier et souhaite conclure l’opération rapidement.
« Nous voyons Junior comme un élément clé de notre reconstruction défensive », a déclaré un membre du conseil d’administration lyonnais.
« Son expérience en Liga et en Premier League correspond parfaitement au type de football que nous construisons sous Pierre Sage. »
Formé au Real Betis, Firpo s’est révélé en Espagne avant de rejoindre le FC Barcelone en 2019 lors d’un transfert très médiatisé.
Même si son passage en Catalogne fut mitigé, son aventure à Leeds United a relancé sa carrière, avec des prestations remarquées en Championship puis en Premier League, notamment grâce à ses montées percutantes et ses progrès défensifs.
« Je suis prêt pour le prochain chapitre », a confié Firpo à Foot Mercato dans une interview récente. « J’ai eu des conversations avec plusieurs clubs, et Lyon est une option qui m’enthousiasme. C’est un club historique, ambitieux, et ils construisent quelque chose de prometteur. »
Mais l’OL n’est pas seul dans la course. L’AC Milan suit également la situation de près et pourrait passer à l’action si Theo Hernández quittait San Siro cet été.
En Italie, des rumeurs font état de l’intérêt du Bayern Munich et du Real Madrid pour le latéral français, et Firpo figure sur la liste des remplaçants potentiels des Rossoneri.
Un contact du club milanais a confié : « Junior est clairement sur notre radar. Si nous devons bouger, c’est l’un des premiers noms que nous envisagerons. Sa puissance physique et son expérience européenne sont des atouts importants. »
Ce duel entre Lyon et Milan apporte une dimension captivante à ce mercato estival. Lyon propose à Firpo un rôle de titulaire et un statut de leader au sein d’un effectif jeune, qui a terminé la saison 2024/25 de Ligue 1 en pleine forme sous les ordres de Sage, tandis que Milan peut offrir la Ligue des Champions et l’attrait du championnat italien.
Pour Firpo, la décision pourrait bien se jouer entre le projet sportif proposé et le temps de jeu garanti. Avec un OL déterminé et désireux de boucler rapidement l’affaire, la balle est désormais dans le camp du défenseur.
Des mouvements sont attendus dans les prochains jours, alors que les deux clubs cherchent à sécuriser un latéral gauche de qualité avant le début de la préparation estivale.
Muhammad Awwal Abubakar
Muhammad Awwal Abubakar
