RC Lens : M’Bala Nzola définitivement écarté par Will Still

Alors que le RC Lens se déplace à Brest ce dimanche après-midi, la rupture entre M’Bala Nzola et l’entraîneur Will Still semble définitivement consommée – marquant une fin peu glorieuse à ce qui s’annonçait comme un prêt prometteur pour l’attaquant angolais.

Nzola, arrivé en provenance de la Fiorentina l’été dernier sous forme de prêt avec une option d’achat fixée à 10 millions d’euros, était déjà absent du groupe lors de la réception de l’AS Saint-Étienne le week-end dernier.

Son nouveau forfait pour le déplacement en Bretagne à l’occasion de la 30e journée de Ligue 1 confirme son exclusion des plans de Will Still.

L’attaquant de 28 ans a été relégué dans le groupe réserve, un signal clair envoyé par la direction du club.

“Nous avons besoin de joueurs totalement investis – pas seulement physiquement, mais aussi mentalement et émotionnellement,” a déclaré Will Still en conférence de presse vendredi.

“Nzola n’a pas montré le niveau d’engagement que nous attendons au RC Lens. Je dois avancer avec des joueurs prêts à se battre pour le blason, pour le reste du groupe et pour les supporters.”

Les tensions entre les deux hommes ont commencé à émerger il y a plusieurs semaines, Nzola ayant manifestement contesté son rôle et affiché une attitude problématique à l’entraînement.

La situation s’est envenimée après ce que des membres du club ont qualifié de “prestation catastrophique” lors d’un match crucial le mois dernier.

Selon des sources internes, son manque d’effort à l’entraînement et son non-respect des consignes tactiques ont conduit la direction à lui retirer une partie de sa prime éthique – une mesure inhabituelle et révélatrice.

Malgré six buts inscrits en 21 matchs de Ligue 1, les performances de Nzola ont été éclipsées par ses problèmes disciplinaires.

Son profil n’a jamais vraiment adhéré à la philosophie de jeu intense et exigeante de Still.”C’est décevant,” a confié un dirigeant lensois à L’Équipe.

“Nous avions foi en M’Bala, mais parfois, la foi ne suffit pas. Ce qui compte, c’est ce que le joueur montre sur et en dehors du terrain.”

Alors que le RC Lens vise une belle fin de saison en championnat et que Will Still cherche à intégrer davantage de jeunes issus du centre de formation, Nzola pourrait ne plus jamais porter le maillot Sang et Or.

Son retour en Italie paraît inévitable, la Fiorentina explorant déjà d’autres options pour l’attaquant, y compris un transfert en Serie B ou une revente vers un autre club européen.

Alors que le rideau tombe sur ce chapitre éclair de son aventure lensoise, les supporters ne peuvent s’empêcher de se demander ce qu’il aurait pu devenir – si seulement le talent avait été accompagné de la bonne attitude.