À l’approche du mercato de janvier, l’OGC Nice a pris une décision audacieuse

Après neuf défaites consécutives toutes compétitions confondues, le couperet est tombé à Nice.

Cependant, ce n’est pas l’entraîneur Franck Haise qui a payé le prix, mais le président Fabrice Bocquet. Nommé l’été dernier, il quitte l’OGC Nice d’un commun accord avec l’actionnaire britannique Ineos.

Pour le remplacer, le club a choisi une solution familière. Deux anciens présidents se sont réunis pour diriger Le Gym.

Maurice Cohen, qui a dirigé le club de 2002 à 2009, devient vice-président délégué, tandis que Jean-Pierre Rivère revient à la présidence pour un troisième mandat, son précédent s’étant achevé en août dernier.

Lors d’une conférence de presse, Rivère a expliqué les raisons de son retour. Désespéré de voir Nice peiner cette saison, il a déclaré vouloir « faire quelque chose pour le club », actuellement 13ᵉ de Ligue 1.

Il s’est décrit comme étant « en mission jusqu’à la fin de la saison en cours », précisant qu’il assumait cette fonction à titre bénévole.

Ce retour de « bon samaritain » n’a cependant pas convaincu Loïc Tanzi. Suiveur assidu de l’OGC Nice, le journaliste de L’Équipe a ouvertement critiqué le nouveau président, affirmant que Rivère avait minutieusement préparé son coup avec deux objectifs : racheter le club dans le futur et se présenter à la mairie de Nice aux côtés d’Éric Ciotti.

> « Tout ce qu’il a fait, c’est saboter Fabrice Bocquet et Ineos depuis le début. Aujourd’hui, Jean-Pierre Rivère est simplement un homme qui veut exister à travers l’OGC Nice, qui veut essayer de racheter le club avec l’aide d’entrepreneurs — et il ne le dit pas.

[…] Il revient dans un club où il est allé voir les supporters il y a deux semaines pour dire que l’actionnaire faisait n’importe quoi. Aujourd’hui, il dit : ‘J’ai appelé Jim Ratcliffe pour demander si vous aviez besoin de moi.’ En réalité, il travaille en coulisses depuis des semaines — il n’a jamais vraiment quitté le club.

Et surtout, il n’a aucune ambition politique… Il ne revient pas pour se remettre en avant et ensuite remporter les élections municipales… Tout est calculé », a déclaré Tanzi sur La Chaîne L’Équipe.