Muhammad Awwal AbubakarL’AJ Auxerre a officialisé la signature du défenseur international chilien Francisco Sierralta en provenance du club anglais de Championship, Watford, pour un montant estimé à 2 millions d’euros.
Le défenseur central de 27 ans devient ainsi la première recrue majeure du mercato estival du club bourguignon, qui cherche à renforcer son effectif en vue de la saison 2025–2026 en Ligue 1.
Sierralta, arrivé à Watford en 2020 en provenance de l’Udinese, a disputé plus de 90 matchs avec les Hornets au cours de ses quatre saisons, incluant un passage en Premier League.
Connu pour sa puissance physique, son jeu aérien et ses qualités de leader, ce défenseur d’1,90 mètre apporte son expérience et sa solidité à une équipe auxerroise jeune, désireuse de confirmer sa place en première division après sa promotion en 2024 et une saison de maintien réussie.
L’entraîneur Christophe Pélissier aurait personnellement insisté pour faire venir le joueur chilien. Le club était à la recherche d’un défenseur central fiable, capable d’apporter calme et régularité à la charnière défensive, surtout après les départs de certains cadres défensifs en début de mois.
L’arrivée de Sierralta offre désormais à Pélissier une option expérimentée à associer à Jubal ou Isaak Touré dans l’axe.
Dans une déclaration à L’Équipe après l’officialisation de son transfert, Sierralta a partagé son enthousiasme à l’idée de rejoindre le club :
> “Je suis ravi de rejoindre un club historique comme Auxerre. La Ligue 1 est un championnat compétitif, et j’ai hâte d’aider l’équipe à progresser et à atteindre ses objectifs. Je remercie Watford pour tout, mais je suis maintenant entièrement concentré sur l’idée de tout donner pour Auxerre et nos supporters.”
Ce transfert est perçu comme un coup malin réalisé par les dirigeants auxerrois, qui ont su obtenir un joueur d’expérience à un prix raisonnable. Avec plus de 30 sélections avec la sélection chilienne, Sierralta pourrait également jouer un rôle de mentor au sein du vestiaire et encadrer les jeunes talents du groupe.
Avec la reprise de l’entraînement prévue dans quelques semaines, le défenseur aura le temps nécessaire pour s’intégrer à l’équipe et assimiler les principes tactiques de Christophe Pélissier.
Les supporters de l’AJA espèrent que cette recrue marquera le début d’un mercato ambitieux, capable de porter le club vers une place confortable au classement, voire mieux, lors de la saison à venir.
Muhammad Awwal Abubakar
