Muhammad Awwal AbubakarLes supporters des Verts attendaient des signaux clairs — et ils les ont reçus. L’AS Saint-Étienne s’active sur plusieurs fronts depuis les premières semaines du mercato, avec des décisions fortes qui confirment les ambitions d’un nouveau cycle.
Le mercato estival prend une tournure ambitieuse du côté de Saint-Étienne. Une recrue défensive prometteuse et une position ferme autour d’un jeune attaquant ravivent l’espoir d’une remontée.
L’ASSE avait promis une approche agressive malgré la relégation — et désormais, les actes commencent à suivre les paroles. Ces dernières heures, deux signaux forts sont venus confirmer que le club n’a aucune intention de jouer les figurants en Ligue 2.
Premier gros coup ? L’arrivée de Chico Lamba. Défenseur central international U21 portugais, il débarque en provenance d’Arouca avec un contrat courant jusqu’en 2029. Une grande silhouette (1,90m), formée au Sporting CP, qui offre un profil rare en Ligue 2 : solide dans les duels, sûr défensivement et à l’aise balle au pied.
Ses statistiques en Liga Portugal parlent d’elles-mêmes : 28 apparitions la saison dernière, 1 but, 2 passes décisives — et une belle capacité à casser des lignes en conduisant le ballon. Un défenseur moderne, formé dans une académie d’excellence, qui a partagé le terrain avec des talents comme Nuno Mendes.
Mais ce n’est pas tout.
Alors que beaucoup pensaient que l’ASSE serait contrainte de vendre ses jeunes espoirs, Lucas Stassin est toujours là. L’attaquant belge, recruté l’été dernier en provenance de Westerlo pour près de 10 millions d’euros, vient tout juste de revenir de blessure — et a déjà réintégré le groupe professionnel. Il pourrait même être aligné ce week-end lors du match amical contre Troyes.
Encore plus surprenant ? Ivan Gazidis a fermé la porte à un départ, sauf en cas d’offre jugée « exceptionnelle ». Autrement dit : plus de 20 millions d’euros. Un message clair pour refroidir les courtisans tels que West Ham, Lille ou Lens, déjà refroidis par l’étiquette. Seul Paris FC, promu ambitieux, reste attentif… mais semble désormais s’orienter vers Matthis Abline.
Et en cas de vente record, le duo Gazidis–Horneland a déjà des plans B bien avancés : un attaquant espagnol expérimenté et un ailier explosif — Juan Córdoba, qui a goûté à la Ligue des champions la saison dernière avec le Dinamo Zagreb.
Sur le terrain comme en coulisses, le projet prend forme. Avec un défenseur jeune, athlétique et technique, et un buteur en pleine ascension, Eirik Horneland peut déjà esquisser les contours d’un onze compétitif pour viser la montée. Et au vu de l’attitude affichée par le club lors de ce mercato, l’ASSE ne semble pas vouloir faire de la figuration cette saison.
Muhammad Awwal Abubakar
