Muhammad Awwal AbubakarLe RC Lens pensait avoir franchi une étape décisive dans la quête du successeur de Mathew Ryan. Mais alors que deux cibles prioritaires viennent successivement de lui échapper, le club nordiste se retrouve dans une impasse frustrante.
La recherche d’un nouveau gardien numéro 1 repart de zéro, laissant planer de sérieuses interrogations sur l’avenir défensif du club.
Pour un club qui s’est fait un nom ces dernières saisons grâce à un recrutement malin et des coups audacieux sur le marché, ce mercato est en train de prendre une tournure étonnamment prudente — voire franchement décevante.
Le directeur sportif Jean-Louis Leca l’a pourtant répété : le RC Lens ne fera « rien de fou » cet été. Très bien. Mais concernant le poste de gardien, le temps n’est clairement pas un luxe dont dispose le club.
La priorité était limpide : Yehvann Diouf. Le portier de 25 ans du Stade de Reims, suivi de près par les Sang et Or, était vu comme le remplaçant idéal de Mathew Ryan, fort de son expérience en Ligue 1 et de son énorme potentiel.
Pourtant financièrement accessible — sa valeur marchande est estimée à environ 12 millions d’euros —, Diouf est désormais en passe de signer à l’OGC Nice, un concurrent qui a su se montrer plus rapide et plus décisif.
C’est un revers amer pour Joseph Oughourlian et Jean-Louis Leca. Le RC Lens avait pourtant les moyens, notamment grâce aux ventes imminentes de Facundo Medina (22 M€ à l’OM) et d’Andy Diouf (18 M€ vers un club allemand). Mais le manque de réactivité a coûté cher.
Et comme si cela ne suffisait pas, une autre piste sérieuse s’est également refermée : celle d’Alban Lafont. Bien que transférable du côté du FC Nantes, le portier a exclu toute signature dans un autre club de Ligue 1, mettant ainsi fin à cette option.
En parallèle, l’arrivée de Régis Gurtner est sur le point d’être finalisée. L’ancien capitaine d’Amiens, âgé de 38 ans, viendrait renforcer l’effectif avec son expérience et un rôle de doublure.
Mais il ne représente évidemment pas la solution pour le poste de titulaire. Une situation qui complique la tâche de Pierre Sage, qui entame sa première saison sur le banc lensois sans gardien numéro 1 confirmé.
À l’approche de la reprise de la préparation estivale, la pression monte. Le RC Lens doit agir vite — mais surtout agir juste.
Deux échecs dans ce dossier crucial sonnent déjà comme un avertissement. Oughourlian et Leca n’ont clairement pas le droit à un troisième faux pas.
Muhammad Awwal Abubakar
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