OL : Un sale coup de Nice pour une ancienne star de Lens annoncée chez les Gones ?

La saga du mercato entourant Juma Bah prend une tournure inattendue, alors que l’Olympique Lyonnais (OL) et l’OGC Nice se livrent désormais une bataille acharnée pour s’attacher les services du jeune défenseur prometteur.

Le joueur de 19 ans, international sierra-léonais, qui a réalisé une très bonne seconde moitié de saison en prêt au RC Lens, semblait destiné à rejoindre les Gones dans le cadre de l’opération ayant envoyé Rayan Cherki à Manchester City.

Mais l’intervention tardive de Nice pourrait bien chambouler les plans soigneusement établis par les Lyonnais.

Bah a été l’un des éléments les plus en vue de la deuxième partie de la saison 2024–2025 en Ligue 1, séduisant par son sang-froid, son intelligence tactique et sa présence physique dans l’axe de la défense lensoise.

Manchester City, qui l’a recruté pour 6 millions d’euros en provenance du Real Valladolid en janvier 2024, souhaite qu’il poursuive sa progression par du temps de jeu régulier. La Ligue 1, où il a déjà pris ses marques, apparaît comme le terrain idéal.

Ayant récupéré 42,5 millions d’euros (bonus inclus) grâce à la vente de Cherki, l’OL avait ciblé Bah comme une priorité pour renforcer sa défense et injecter de la jeunesse dans l’effectif en reconstruction sous la houlette de Paulo Fonseca.

Selon L’Équipe, le directeur sportif lyonnais, David Friio, travaillait activement en coulisses pour finaliser un prêt d’une saison. L’expérience positive du joueur en France et sa familiarité avec la Ligue 1 faisaient de Lyon le grand favori.

Pourtant, dans ce que certains observateurs qualifient de “coup bas”, l’OGC Nice est entré dans la course à la dernière minute. Porté par le projet ambitieux d’INEOS et l’œil avisé de Florian Maurice pour les jeunes talents, le club azuréen a présenté une alternative séduisante à Bah et son entourage — incluant un temps de jeu garanti, un plan de développement clair, et la possibilité de jouer une compétition européenne.

Cette concurrence soudaine remet désormais tout en question. Le choix appartient au joueur, tandis que les deux clubs espèrent boucler le dossier avant le début de la préparation estivale. Le RC Lens, de son côté, a tenté de prolonger son prêt, sans succès. Un retour au nord est désormais exclu. Une déception pour les supporters lensois, déjà conquis par l’impact du jeune défenseur.

Sur Instagram, après le dernier match contre Monaco, Bah avait d’ailleurs laissé la porte entrouverte à un retour :

“To our incredible fans and the entire RC Lens family. As we close out another season, I want to express my sincere gratitude to each and every one of you. Your unwavering support, passion, and energy have fueled our journey, and we are honored to have you by our side. Despite the ups and downs, we have shown glimpses of our potential, and I am excited by the progress we have made. I am proud of every coach and staff member for their dedication and hard work. To our fans, your vocal chants and applause have been the soundtrack of our season. Your loyalty and commitment inspire us to keep moving forward.”

“As we look ahead to the pre-season, we are already working hard to build on our strengths and address areas for improvement. We have high hopes for the future and I am confident that my agents could together make the right decision for next season. Thank you again for an incredible season! Let’s keep the momentum going and I hope next season is even better Insha’Allah. Stay proud, stay loyal and let’s keep pushing forward, thank you RC Lens,” écrivait-il.

Quel que soit son choix, l’avenir de Juma Bah sera scruté de près. Pour l’heure, l’OL et l’OGC Nice retiennent leur souffle dans l’espoir de s’offrir l’un des jeunes défenseurs les plus prometteurs de Ligue 1.