Muhammad Awwal AbubakarSauf retournement de situation de dernière minute, Luis Castro va remplacer Antoine Kombouaré à la tête du FC Nantes dans les prochaines heures.
Le technicien portugais, qui s’est illustré en menant l’USL Dunkerque jusqu’en demi-finales de la Coupe de France et en barrages de Ligue 2, s’apprête à faire ses débuts en Ligue 1.
Son arrivée marque un tournant décisif pour un club en quête d’une véritable identité sportive.
1. Donner au FC Nantes un véritable projet sportif
Malgré un sacre en Coupe de France en 2022, le FC Nantes flirte depuis plusieurs saisons avec la relégation. Avec une seule place dans le top 10 lors des six dernières saisons et des crises à répétition sur et en dehors du terrain, le club sous-performe largement, alors qu’il dispose du huitième budget de Ligue 1 (80 millions d’euros).
« Je ne suis pas là juste pour survivre en Ligue 1 », aurait déclaré Castro lors de sa première réunion à huis clos avec les dirigeants nantais. « Je veux offrir aux supporters une équipe qu’ils reconnaissent – avec une identité, de l’intensité et de l’ambition. »
Son succès à Dunkerque avec des moyens bien plus modestes en dit long. Là-bas, il a mis en place un style de jeu compact, agressif, basé sur des transitions rapides et le développement des jeunes – un modèle qu’il souhaite transposer à Nantes.
2. Refaire de la Beaujoire une forteresse
Le stade de la Beaujoire, avec ses ultras en fusion et ses tribunes régulièrement pleines, reste l’un des plus bouillants de France. Pourtant, les résultats à domicile ne suivent pas.
La saison dernière, les Canaris n’ont remporté que cinq matchs à la maison et ont même enchaîné une série noire de neuf défaites consécutives – du jamais-vu dans l’histoire du club.
« Il faut que nos adversaires craignent de venir à la Beaujoire », aurait confié Castro à son staff. « Avec ce public derrière nous, nous n’avons aucune excuse. Nous allons construire une équipe qui joue avec audace, pas une équipe passive. »
Sa philosophie pourrait bien redonner à la Beaujoire l’intensité que les supporters réclament depuis des années.
3. Miser sur les jeunes pépites
Avec les incertitudes liées aux droits TV, le mercato estival devrait être particulièrement restreint. Des cadres comme Mostafa Mohamed ou Moses Simon sont susceptibles de quitter le club, ce qui contraindra Castro à s’appuyer sur les jeunes.
Heureusement, le développement des jeunes talents est la spécialité du technicien portugais. Formé au Benfica et récemment à Dunkerque, il a prouvé sa capacité à faire éclore des profils prometteurs.
« Des joueurs comme Herba Guirassy et Dehmaine Tabibou ne sont pas là pour faire le nombre – ils représentent l’avenir du club », a-t-il affirmé. « Nous allons investir en eux, leur faire confiance, et construire quelque chose de durable. »
D’autres jeunes comme Louis Leroux, Johann Lepenant et Saïdou Sow – ces deux derniers ayant déjà une belle expérience en Ligue 1 – devraient aussi avoir un rôle central dans le système de Castro.
Sa vision basée sur le mérite et la progression pourrait bien incarner le renouveau tant espéré par les fans nantais.
Conclusion : Une nouvelle ère en préparation ?L’arrivée de Luis Castro ne se résume pas à un simple changement d’entraîneur – elle incarne peut-être le début d’un vrai tournant pour un club au riche passé, mais à l’élan brisé.
En apportant une identité de jeu claire, en réinstallant la peur à la Beaujoire, et en pariant sur la jeunesse, le coach portugais insuffle un vent d’espoir.
« Il est temps que Nantes cesse d’être un géant endormi », aurait-il déclaré à ses dirigeants. « Réveillons-le – ensemble. »
Les Canaris sont peut-être sur le point de reprendre leur envol.
Muhammad Awwal Abubakar
