Muhammad Awwal AbubakarAndy Diouf est proche de quitter le RC Lens. Heureusement, Joseph Oughourlian ne manque pas d’options pour remplacer le milieu de terrain lensois.Il est difficile de savoir à quoi ressemblera le RC Lens en 2025–2026.
Privé de compétition européenne, le club artésien entre dans une période de transition. Le départ de l’entraîneur Will Still a donné le ton, et d’autres cadres devraient suivre. Parmi les noms les plus en vue ? Andy Diouf, qui se rapproche sérieusement d’un transfert en Premier League.
Véritable pièce maîtresse du milieu lensois, Diouf jouait un rôle essentiel en tant que lien entre la défense et l’attaque. « Andy nous apportait de l’équilibre, de l’énergie et une capacité à casser les lignes », confie une source au club. « Le remplacer ne sera pas facile — mais c’est nécessaire. »
Heureusement, le club pourrait percevoir un joli chèque. La vente de Diouf, estimée à plus de 15 millions d’euros, pourrait financer un remplaçant de qualité. Voici trois joueurs qui pourraient combler ce vide.
Carlos Baleba (Brighton & Hove Albion)
Une cible de rêve. L’international camerounais est devenu un titulaire régulier dans l’entrejeu de Brighton, avec 40 apparitions cette saison. À seulement 21 ans, Baleba impressionne déjà par sa lecture du jeu, sa puissance physique et sa qualité technique.
Sa valeur marchande, actuellement estimée à 35 millions d’euros, représente un vrai obstacle. Mais les supporters lensois ont le droit de rêver. « Si on veut rester ambitieux, on doit viser des joueurs de ce niveau », estime un représentant des fans. Même si l’opération semble compliquée, un éventuel départ de Facundo Medina pourrait libérer des fonds pour tenter le coup.
Hamzat Ojediran (RC Lens)
Et si la solution était déjà en interne ? Arrivé du Nigeria l’été dernier, Hamzat Ojediran a disputé 23 rencontres sous les ordres de Will Still. Malgré un temps de jeu limité, son talent brut ne passe pas inaperçu.
« Il me fait penser à un jeune Yves Bissouma », confie un membre de la cellule de recrutement. « Puissant dans les duels, intelligent tactiquement, et avec un vrai coffre. »
Miser sur Ojediran irait également dans le sens de la stratégie d’Oughourlian, qui souhaite valoriser les jeunes et les ressources internes, en particulier dans un contexte de rigueur budgétaire.
Alex Matos (Chelsea)
L’Anglais est de retour sur les radars lensois. Déjà approché en 2024, Alex Matos pourrait enfin débarquer en France. Actuellement prêté à Oxford United (Championship), le milieu de 20 ans séduit par son calme et sa qualité de relance.
Chelsea pourrait envisager de le vendre, lui qui est estimé à seulement 1 million d’euros. « Il est abordable, motivé, et techniquement très bon », affirme un analyste du club. « Reste à savoir si Strasbourg, avec ses liens avec Chelsea, ne tentera pas de le doubler. »
À l’approche du mercato estival, le RC Lens devra faire preuve d’intelligence. Le départ de Diouf semble inévitable — mais un remplaçant bien choisi pourrait atténuer l’impact. Que le club mise sur un talent interne, relance une ancienne cible ou tente un coup en Premier League, une chose est certaine : les Sang et Or n’ont pas le droit à l’erreur.
« Il ne s’agit pas seulement de remplacer un joueur », rappelle un ancien capitaine lensois. « Il s’agit de préserver une identité. »
Muhammad Awwal Abubakar
