Muhammad Awwal AbubakarL’AS Saint-Étienne a officiellement lancé son opération « Retour en Ligue 1 ». Avec Ivan Gazidis à la tête du projet sportif et Eirik Horneland aux commandes de l’équipe, les Verts ne perdent pas de temps pour remodeler leur effectif.
Un message fort a récemment été envoyé : quinze joueurs issus du centre de formation seront libérés, preuve que le club souhaite bâtir une équipe plus compétitive et expérimentée pour la saison 2025–2026.
Parmi les changements les plus marquants figure le départ attendu de Pierre Ekwah, élément clé du milieu stéphanois. Son dynamisme, son impact défensif et sa capacité à se projeter vers l’avant faisaient de lui un joueur essentiel.
Son absence se fera indéniablement ressentir. Cependant, le club estime avoir trouvé le successeur idéal : Noé Lebreton.
« Ekwah nous apportait de l’équilibre, mais Lebreton offre une autre forme d’intelligence sur le terrain », a confié une source proche d’Eirik Horneland à Foot Normand. « Nous avons besoin de cette lucidité et de ce sang-froid pour reconstruire. »
Âgé de seulement 21 ans, Noé Lebreton affiche déjà un profil très mature pour un milieu de terrain. Auteur d’une excellente saison avec le Stade Malherbe de Caen en Ligue 2 — 4 buts et 2 passes décisives en 35 matchs — le jeune Caennais est considéré comme l’un des milieux les plus prometteurs du championnat.
Sa capacité à dicter le tempo, casser les lignes et assurer les transitions lui vaut déjà des comparaisons avec un jeune Benjamin André.
Fait surprenant, l’entourage de Kylian Mbappé aurait tenté de garder son profil discret lors du mercato hivernal. Mais aujourd’hui, le secret n’en est plus un.
L’ASSE n’est pas seul sur le dossier. Le Stade Brestois 29 suit également de près l’évolution de la situation. Avec Mahdi Camara en fin de contrat, Brest pourrait proposer un projet en Ligue 1 plus stable. Mais Saint-Étienne a un argument de poids : un rôle central dans un projet ambitieux.
« On ne lui promettra pas la lune, mais on lui promettra les clés du milieu de terrain », a déclaré un membre du staff stéphanois. « Ce n’est pas un plan B — c’est une recrue majeure. »
De son côté, Caen est prêt à vendre. Le club normand espère récupérer entre 2 et 4 millions d’euros, un montant cohérent compte tenu de la nécessité de redresser ses finances.
Avec l’appui du groupe Kilmer Sports Ventures, Ivan Gazidis veut agir vite. Pour Noé Lebreton, le choix pourrait bien se faire entre philosophie et prestige — et l’ASSE mise sur un projet clair, du temps de jeu assuré et une trajectoire ascendante pour faire pencher la balance.
Les supporters suivront cette piste de près, espérant qu’elle marquera le début d’un mercato ambitieux pour ramener les Verts à leur place : en Ligue 1.
Muhammad Awwal Abubakar
Muhammad Awwal Abubakar
