Muhammad Awwal AbubakarL’équipe réserve de l’Olympique de Marseille s’apprête à disputer son dernier match de la saison ce samedi face à Montpellier, dans une ambiance de fin de cycle. Après un début prometteur en août dernier, les espoirs de montée en National 2 se sont progressivement évaporés, laissant place à une saison à oublier.
Une campagne débutée avec ambition s’est transformée en série de déceptions sportives, de tensions internes et d’un mercato hivernal perturbateur qui a déstabilisé le groupe.
Selon La Provence, la relation entre Jean-Pierre Papin, responsable du projet réserve, et le directeur sportif All Zarrak se serait dégradée au fil des mois. « Nous n’étions plus alignés sur la vision », a confié une source interne au club.
« La cohésion nécessaire pour encadrer un groupe jeune n’était tout simplement plus là. » Papin, qui avait pris ses fonctions avec l’objectif de guider la réserve vers la montée et de faire émerger des talents pour l’équipe première, est désormais sur le départ.
Son adjoint, Romain Ferrier, serait en bonne position pour lui succéder. « Il a le bon profil : calme, méthodique et respecté dans le vestiaire », selon un autre membre du staff.
Les changements ne se limiteront pas au banc. Le vétéran Kassim Abdallah, 38 ans, va tirer sa révérence, mettant fin à une longue carrière durant laquelle il a apporté son expérience au groupe.
Les contrats de Yakine Mmadi, Benyahia-Tani, Ibrahim Gomis et Alexandre Tunkadi arrivent à leur terme, et aucun ne devrait être renouvelé.Mais tout n’est pas morose à La Commanderie.
Le capitaine Sonane Sidi, meilleur buteur de la saison avec 15 réalisations, a prolongé son contrat de deux ans. « Sonane est un leader », affirme Ferrier. « Le garder était essentiel. C’est une référence pour les plus jeunes. »
Les regards se tournent désormais vers la génération victorieuse de la Coupe Gambardella 2024. Plusieurs joueurs issus de cette équipe — notamment le milieu de terrain Elias Darouèche et l’ailier Karim Atmane — devraient progressivement intégrer la réserve. Yanis Sellami, déjà lié au club jusqu’en 2027, pourrait même réintégrer l’équipe professionnelle lors de la préparation estivale.
« Il faut construire plus intelligemment », déclare un dirigeant du club. « Ça ne sert à rien de viser la montée si les fondations ne sont pas solides. Cet été, il s’agira de créer un vrai pont entre notre centre de formation et l’équipe première. »
Avec des changements structurels et stratégiques en cours, la réserve de l’OM entre clairement dans un nouveau cycle. Le match de samedi pourrait bien marquer la fin d’un chapitre — mais aussi le prologue d’un projet bien plus durable.
Muhammad Awwal Abubakar
Muhammad Awwal Abubakar