Muhammad Awwal AbubakarL’Olympique Lyonnais se trouve à un moment charnière alors que la saison 2024-2025 de Ligue 1 touche à sa fin.
Après deux défaites consécutives face au RC Lens et à l’AS Monaco — deux concurrents directs dans la course à l’Europe — le rêve d’un retour en Ligue des champions semble s’éloigner.
Paulo Fonseca, nommé en cours de saison pour succéder à Pierre Sage, est désormais sous le feu des critiques.
Supporters et observateurs se demandent si son passage à la tête de l’équipe ne va pas se terminer aussi rapidement qu’il a commencé.
Malgré la pression, des sources internes au club indiquent que le poste de Fonseca ne serait pas menacé. Selon Olympique et Lyonnais, son contrat ne comporte pas de clause liant son avenir à une qualification en Ligue des champions.
« Même si Paulo Fonseca échoue dans la mission qui lui a été confiée, il conservera son poste pour la saison 2025-2026 », a révélé une source proche du club.
L’entraîneur portugais a signé un contrat jusqu’en juin 2027 lors de sa nomination le 31 janvier 2025, et un licenciement entraînerait une lourde indemnité.
En coulisses, le président du club, John Textor, semble privilégier une vision à long terme. « Nous avons recruté Fonseca non pas pour un sprint vers la Ligue des champions, mais pour construire un projet durable », aurait déclaré un membre du conseil d’administration de l’OL.
« Le club ne peut pas se permettre un nouveau changement brutal sur le banc, surtout avec l’affaire Pierre Sage toujours en cours devant les tribunaux. »
Autre élément perturbateur : Fonseca n’a plus accès au banc de touche depuis le 5 mars, en raison d’une suspension disciplinaire qui court jusqu’au 30 novembre.
C’est son adjoint, Jorge Maciel, qui assure l’intérim lors des matchs. Mais cette absence du coach principal a peut-être coûté cher à Lyon dans la dernière ligne droite.
« Son absence sur le banc a clairement créé de la confusion et affecté le moral », a confié anonymement un joueur. « Il y a eu des moments où nous avions besoin de ses consignes, surtout dans des matchs serrés. »
Le dernier match de la saison, face à Angers SCO déjà relégué, offre un mince espoir de qualification. Mais le destin européen de l’OL dépend aussi des résultats de Nice, du LOSC et de Strasbourg.
En cas de faux pas de ces trois équipes, une quatrième place — synonyme de tour préliminaire de la Ligue des champions — reste mathématiquement possible.
Quoi qu’il arrive, le message de la direction lyonnaise est celui de la patience… pour l’instant. Mais avec une base de supporters de plus en plus exigeante, Fonseca sait qu’il n’aura plus droit à l’erreur la saison prochaine.
Muhammad Awwal Abubakar
