Muhammad Awwal AbubakarEn janvier dernier, le RC Lens a réalisé un joli coup en obtenant le prêt de Juma Bah. Dans les semaines à venir, les Sang et Or pourraient de nouveau tirer profit de leurs excellents rapports avec Manchester City pour attirer de jeunes talents prometteurs.
Nous avons sélectionné trois profils qui s’intègreraient parfaitement dans le système de jeu énergique et basé sur le pressing prôné par le nouvel entraîneur Will Still.
Lors du dernier mercato hivernal, Lens et City ont conclu ce qui ressemblait fort à un échange stratégique. Le 20 janvier, le club artésien vendait son jeune défenseur central Abdukodir Khusanov aux Citizens pour 40 millions d’euros.
Huit jours plus tard, Juma Bah, un espoir évoluant au même poste mais deux ans plus jeune, arrivait à Lens en prêt.
« C’était du gagnant-gagnant », a confié une source proche du club. « City avait besoin d’un défenseur plus mûr ; Lens a récupéré un joyau au potentiel immense avec Bah. »
Diego Lopez, le responsable du recrutement lensois, s’est depuis rendu à plusieurs reprises à Manchester.
Officiellement, pour négocier le maintien de Bah, mais des indiscrétions affirment qu’il en a profité pour observer d’autres jeunes talents du club anglais.
« L’objectif est de bâtir un effectif qui colle à la philosophie de Will Still : dynamique, vertical et techniquement solide », confie un membre du staff.
Voici trois joueurs de Manchester City qui pourraient prochainement revêtir le maillot sang et or :
JAMES MCATEE (22 ANS, MILIEU OFFENSIF)
Déjà évoqué du côté de Lens par le passé, James McAtee pourrait être le maillon créatif du milieu de terrain que Still recherche. Malgré un temps de jeu limité – seulement deux titularisations en Premier League – McAtee a inscrit trois buts cette saison.
« Il a faim et il est très doué techniquement », a souligné un recruteur de Premier League. Avec une seule année restante sur son contrat, un prêt avec option d’achat pourrait convenir à toutes les parties.
VITOR REIS (19 ANS, DÉFENSEUR CENTRAL)
Avec le probable départ de Facundo Medina, Lens cherche à renforcer sa défense. C’est là qu’intervient Vitor Reis.
L’international brésilien U17 a rejoint Manchester City en janvier mais n’a presque pas joué. Will Still le voit comme « un défenseur relanceur avec un gros potentiel », et vu la capacité de Lens à faire éclore les jeunes talents, un prêt serait bénéfique pour tout le monde.
OSCAR BOBB (21 ANS, AILIER DROIT)
Sans doute le nom le plus connu des trois, Oscar Bobb s’est déjà illustré avec Manchester City avant de voir sa saison freinée par une blessure sérieuse à la jambe.
Désormais en phase de reprise, l’ailier norvégien pourrait s’épanouir en Ligue 1. « Il est électrique quand il est en forme », a confié un entraîneur ayant travaillé avec lui en Norvège.
« Il peut éliminer, participer au jeu, et évoluer dans l’axe si besoin. » Sa polyvalence offrirait à Still de nombreuses options, notamment dans un système en 4-2-3-1.
Qu’ils soient trois, deux ou un seul à poser leurs valises à Lens, les supporters peuvent s’attendre à un été animé — et peut-être à une nouvelle vague de talents mancuniens prêts à illuminer le Stade Bollaert-Delelis.
Muhammad Awwal Abubakar
