Muhammad Awwal AbubakarAprès une victoire aussi surprenante que méritée (2-1) face à l’Olympique Lyonnais dimanche dernier, le RC Lens se prépare pour un déplacement délicat sur la pelouse de Toulouse ce samedi soir.
Mais si ce succès a redonné un coup de boost à l’équipe, l’effectif à disposition de Will Still reste diminué par plusieurs blessures et suspensions.
Lors de la conférence de presse d’avant-match, ce jeudi 8 mai, l’entraîneur lensois a fait le point sur son groupe.
« On est content de retrouver Florian Sotoca après sa suspension — il s’est bien entraîné et il est motivé pour nous aider à bien finir », a lancé Still. « Mais on devra encore se passer de plusieurs joueurs cette semaine. »
Une absence inattendue vient du côté des jeunes. « Kyllian Antonio a reçu un carton rouge avec les U19, donc il est suspendu et ne fera pas le déplacement avec nous », a confirmé le coach.
« C’est dommage, car on pensait lui donner un peu de temps de jeu. » Will Still a également précisé que le défenseur expérimenté Ruben Aguilar était toujours blessé, tandis que l’attaquant M’Bala Nzola souffre du genou : « Il passera une IRM demain, donc il ne sera pas dans le groupe ce week-end. »
Les blessures de longue durée continuent d’handicaper l’effectif. « Jhoanner Chavez est toujours en convalescence pour sa cheville, Rémy Labeau-Lascary est encore out à cause d’un problème au genou, et Denis Petric soigne son dos », a-t-il énuméré.
« La bonne nouvelle, c’est qu’Angelo Fulgini va bien — c’était plus une alerte qu’autre chose, il est disponible. »
Huitième de Ligue 1 avec 48 points, le RC Lens se retrouve dans une situation de fin de saison un peu morne.
L’Europe s’est éloignée, le maintien est acquis depuis longtemps, et le seul enjeu reste la fierté… et une bataille de classement face à Brest, neuvième avec 47 points.
« Chaque match compte », a insisté Will Still. « On veut finir la saison sur une bonne dynamique. Terminer dans le top 8 serait une juste récompense pour l’investissement des joueurs, malgré tous les obstacles — suspensions, blessures, calendrier difficile. On le doit aux supporters et à nous-mêmes. »
En face, Toulouse, 12e au classement, cherchera à se relancer après un nul décevant lors de la journée précédente.
Le coup d’envoi est prévu samedi à 21h, pour un duel où le RC Lens devra faire preuve de rigueur, de profondeur et de caractère afin de prolonger la belle dynamique enclenchée face à Lyon.
Muhammad Awwal Abubakar
Muhammad Awwal Abubakar
