Muhammad Awwal AbubakarLa discipline semble être un véritable point noir pour le RC Lens cette saison. Lors du match contre Auxerre dimanche, l’arbitre a distribué quatre cartons jaunes et un carton rouge à l’équipe lensoise, illustrant une fois de plus leur fâcheuse tendance à l’indiscipline sur les pelouses de Ligue 1.
Un triste record
Avec huit expulsions en 31 matchs, le Racing Club de Lens détient désormais le record du plus grand nombre de cartons rouges cette saison en Ligue 1 — une distinction peu enviable qui jette une ombre sur une campagne qui, pourtant, avait bien commencé.
Parmi les joueurs concernés, on retrouve des noms bien connus : Deiver Machado (à deux reprises), Facundo Medina, Anass Zaroury, Abdukodir Khusanov, David Pereira Da Costa, M’Bala Nzola et Florian Sotoca.
Même le banc des entraîneurs n’a pas été épargné, avec Nicolas Still, Vincent Lannoy et Will Still sanctionnés à divers moments de la saison.
« Ce n’est pas seulement une question de passion sur le terrain », a reconnu le capitaine Jonathan Gradit en interview d’après-match.
« Il faut qu’on apprenne à mieux canaliser cette énergie. Pour l’instant, on se pénalise nous-mêmes, c’est aussi simple que ça. »
Une tendance historique
Ce problème de discipline n’est pas nouveau au RC Lens. Depuis leur retour en Ligue 1 en 2020, le club a régulièrement figuré parmi les plus sanctionnés.
Les saisons 2020-2021 et 2021-2022 ont été particulièrement chaotiques, avec un total combiné de 14 cartons rouges — y compris un pour l’entraîneur de l’époque, will still.
Si les saisons 2022-2023 et 2023-2024 avaient montré des signes de maturité, avec seulement trois expulsions chacune, la rechute cette saison inquiète.
Une saison plombée
Au-delà des chiffres, l’impact sur le terrain est bien réel. Les matchs disputés en infériorité numérique se sont souvent soldés par des pertes de points — entre égalisations concédées en fin de match ou défaites évitables.
« On ne peut pas construire une dynamique quand on est constamment en désavantage numérique », a commenté l’analyste Pierre Ménès.
« Lens a le talent, mais pas encore la discipline qui va avec. » Les supporters commencent eux aussi à exprimer leur frustration.
« J’adore le caractère de notre équipe », a déclaré Malik D., fidèle supporter, sur un forum lensois. « Mais on se saborde tout seuls avant même que l’adversaire ait à le faire. »
Un besoin de changement
Avec seulement quelques rencontres restantes, les Sang et Or doivent redresser la barre rapidement s’ils espèrent accrocher une place honorable — voire une qualification européenne.
Le staff aurait déjà mis en place des règles de conduite internes plus strictes, et prévoit de faire suivre aux joueurs des ateliers de comportement durant l’intersaison.
« On veut que Lens soit reconnu pour sa résilience et sa qualité de jeu — pas pour ses cartons rouges », a martelé l’entraîneur adjoint Vincent Lannoy.
« On le doit à nos supporters, à notre histoire, et à nous-mêmes. » Alors que la saison touche à sa fin, tous les regards seront tournés vers Lens pour voir si le club saura transformer sa faiblesse en force — ou s’il laissera une fois de plus une campagne prometteuse s’effondrer sous le poids de ses propres excès.
Muhammad Awwal Abubakar
