Muhammad Awwal AbubakarBenoît Delaval, longtemps considéré comme l’un des experts les plus méticuleux en matière de performance dans le football français, a officiellement mis fin à son aventure avec le RC Lens.
Bien qu’encore contractuellement lié au club, le technicien de 41 ans a été dispensé de ses fonctions et rejoindra l’OGC Nice cet été, où il retrouvera Franck Haise.
Ce mouvement marque une étape importante alors que l’entraîneur niçois s’attèle à construire un staff technique à son image, dans la continuité de ce qu’ils avaient établi ensemble dans l’Artois.
Le départ de Delaval intervient après quelques mois tendus à Lens. À la suite de la lourde défaite face à Auxerre (0-4), il a été convoqué par la direction.
« C’était le moment », confie une source proche du club. « Il a énormément apporté à Lens, mais les visions pour l’avenir ne s’alignaient plus. Benoît voyait les choses autrement. »
Malgré un dialogue constant avec l’entraîneur Will Still, Delaval souhaitait une ligne directrice plus homogène dans la préparation physique et la méthodologie.
Ses résultats parlent d’eux-mêmes. Sous sa direction, le RC Lens s’est classé premier en Ligue 1 en distance de sprint parcourue, et troisième en nombre total de sprints et distance globale couverte.
« Les chiffres parlent d’eux-mêmes », aurait déclaré un joueur lensois. « Il nous a poussés à nos limites, mais on sentait la différence sur le terrain. »
En coulisses, Delaval préparait déjà la suite. Mi-mars, il a rencontré le directeur général Pierre Dréossi et le coordinateur sportif Jean-Louis Leca pour leur faire part de son souhait de rejoindre Nice.
Malgré une clause de non-concurrence, un accord contractuel a été trouvé, permettant à Delaval de rejoindre officiellement les Aiglons.
À Nice, il succédera à Laurent Bessière, qui avait lui aussi quitté Lens pour rejoindre Florent Ghisolfi sur la Côte d’Azur. Bessière, dans un étonnant jeu de chaises musicales, rejoindra Rennes pour travailler avec Arnaud Pouille, ancien directeur général de Lens.
Le bal des techniciens continue, mais pour Delaval, c’est un retour aux sources.« Franck [Haise] et moi avons toujours partagé une même vision de la performance », a déclaré Delaval dans un communiqué.
« À Lens, nous avons bâti quelque chose de spécial. À Nice, nous voulons faire de même — avec la même rigueur, la même intensité et la même ambition. »
Son retour aux côtés de Haise symbolise plus qu’une fidélité professionnelle. C’est la reconstruction d’une philosophie footballistique — fondée sur la science, la précision et le bien-être des joueurs.
Les supporters niçois peuvent s’attendre à une équipe aussi portée par les données que par la passion.
L’été qui s’annonce marque un nouveau départ pour Benoît Delaval — et peut-être l’émergence d’un nouveau standard d’excellence sur la Côte d’Azur.
Muhammad Awwal Abubakar
Muhammad Awwal Abubakar
