“L’heure du retour : Yunis Abdelhamid prêt à sauver l’ASSE”

Recrue expérimentée du dernier mercato estival, Yunis Abdelhamid est resté sur le banc pendant de nombreux mois à l’ASSE.

Son expérience pourrait-elle être décisive dans la course au maintien en Ligue 1 ?

Joueur clé du Stade de Reims pendant de nombreuses saisons (254 matchs toutes compétitions confondues), Yunis Abdelhamid a changé de cap l’été dernier en répondant favorablement à l’appel de l’AS Saint-Étienne.

Malheureusement pour lui, tout a rapidement mal tourné.Titulaire et capitaine de l’ASSE pendant une dizaine de matchs de Ligue 1, le défenseur central de 37 ans a d’abord perdu son brassard, avant de perdre complètement sa place dans le onze de départ d’Olivier Dall’Oglio.

L’arrivée d’Eirik Horneland n’a pas vraiment changé sa situation non plus. Cette situation est-elle sur le point d’évoluer à l’approche du sprint final pour le maintien ?

« BEAUCOUP À APPORTER » – HORNELAND, FAN D’ABDELHAMID

Lors d’une récente conférence de presse, l’entraîneur Eirik Horneland n’a pas caché son admiration pour Abdelhamid :

> « C’est un joueur avec une personnalité et un caractère fantastiques. J’aime beaucoup l’homme. C’est un vrai joueur d’équipe, il veut vraiment que l’équipe gagne. Il a beaucoup à apporter sur et en dehors du terrain. Qu’il soit dans l’équipe ou non, il veut simplement voir l’équipe gagner. Je suis impressionné par sa mentalité, par ce qu’il apporte au vestiaire », a-t-il déclaré avec conviction.

Et ce ne sont pas que des paroles en l’air. Le week-end dernier à Strasbourg, la défense de l’ASSE, avec Mickaël Nadé en charnière, a coulé.

Les Verts ont encaissé 14 buts lors des 5 derniers matchs — un chiffre catastrophique. Avec 71 buts encaissés depuis le début de la saison, ils détiennent désormais la pire défense du championnat, à égalité avec Montpellier.

Dans un contexte aussi délicat, l’expérience pourrait-elle primer sur la jeunesse et la vitesse ?

Avec son calme sous pression, sa lecture impeccable du jeu et ses qualités de leader, Abdelhamid pourrait bien être la pièce manquante pour stabiliser une défense de plus en plus fébrile.

Commentant la situation actuelle, Horneland a également laissé entendre que des changements étaient à prévoir :

> « Quand vous encaissez autant de buts, vous devez repenser les choses. L’expérience, la discipline tactique — ce sont des valeurs que Yunis incarne parfaitement. Il est possible que nous en ayons besoin dans ces matchs cruciaux. »

Le choc de samedi contre l’AS Monaco au Chaudron pourrait bien être le premier pas vers la rédemption d’Abdelhamid. Les supporters sont déjà en ébullition à l’idée de revoir le vétéran organiser la défense dans ce moment critique.

À 37 ans, certains pourraient douter de sa capacité à supporter l’intensité physique d’une fin de saison en Ligue 1.

Mais si l’ASSE espère rester à flot, faire confiance à un soldat comme Yunis Abdelhamid, aguerri et imperturbable, pourrait être leur meilleure carte à jouer.