ASSE – OL : Paulo Fonseca tente un énorme pari

Moins de 72 heures après leur élimination dramatique en Ligue Europa face à Manchester United, l’Olympique Lyonnais doit relever un autre défi de taille : le Derby du Rhône contre les rivaux historiques de l’AS Saint-Étienne.

C’est l’un des matchs les plus intenses et chargés d’histoire du football français, et une question brûle toutes les lèvres : dans quel état physique et mental se trouvent les joueurs de l’OL après cette bataille européenne ?

La réponse tombera ce soir à 20h45 au Stade Geoffroy-Guichard. Lors de la conférence de presse de samedi, l’entraîneur lyonnais Paulo Fonseca a tenté de rassurer, affichant une grande confiance en la capacité de son équipe à rebondir.

« Bien sûr que l’élimination a été un coup dur, » a reconnu Fonseca. « Mais ce groupe est solide. Nous sommes des professionnels, et nous avons un devoir envers nos supporters.

Un Derby n’est jamais un match comme les autres – c’est l’occasion de montrer notre cœur. »Le capitaine Alexandre Lacazette a partagé l’avis de son entraîneur, affirmant que les joueurs étaient « blessés mais affamés. »

« Cette défaite à Manchester nous a marqués, mais dimanche, c’est une chance de répondre immédiatement.

On le doit au maillot, à nous-mêmes, et surtout aux supporters qui nous suivent partout. »Dans un choix audacieux, Fonseca a décidé d’aligner un onze largement remanié, misant sur la fraîcheur et l’énergie plutôt que sur l’expérience.

Remy Descamps gardera les cages, en remplacement de Lucas Perri, resté aux côtés de sa compagne pour la naissance de leur premier enfant.

La défense verra Kumbedi et Abner occuper les couloirs, avec Caleta-Car et Niakhaté dans l’axe. Au milieu, le trio Veretout, Tessmann et Tolisso offre un savant mélange de combativité, de jeunesse et d’expérience – idéal pour maîtriser le tempo dans une ambiance hostile.

Devant, c’est un trio 100 % lyonnais : la créativité de Rayan Cherki, le leadership de Lacazette et la vitesse de Mikautadze.

Malick Fofana, brillant lors des prolongations à Old Trafford, débutera sur le banc. Fonseca a laissé entendre qu’il pourrait être décisif : « Malick peut changer un match.

Je lui ai dit : ‘Sois prêt – tu pourrais être le héros ce soir.’ »La décision de faire tourner, notamment en laissant Tagliafico et Maitland-Niles sur le banc, a intrigué supporters et observateurs.

Mais Fonseca assume pleinement : « On ne veut pas juste survivre dans ce Derby – on veut le gagner. C’est pour ça qu’on privilégie l’énergie.

Faites confiance au groupe. » Ce Derby ne sera pas seulement une affaire de tactique – ce sera un combat d’âme.

Dans un stade qui promet d’être en ébullition, entre rivalité féroce, ferveur verte et tension palpable, l’OL devra surmonter la fatigue et la déception pour rester dans la course en Ligue 1.