Muhammad Awwal AbubakarAlors qu’ils se préparent à disputer un match crucial de Ligue 1 face au Stade Brestois 29, actuel dauphin du championnat, les Verts d’AS Saint-Étienne enregistrent une bonne nouvelle avec le retour de deux milieux de terrain clés.
Pierre Ekwah et Florian Tardieu, initialement incertains en raison de pépins physiques, ont été déclarés aptes et devraient figurer dans le groupe pour le week-end.
L’entraîneur de l’ASSE, Laurent Batlles, a exprimé son soulagement lors de la conférence de presse de vendredi.
« Le retour de Pierre et Florian est un vrai plus pour nous. Ils apportent des choses différentes : Ekwah, c’est l’énergie et la percussion, Tardieu, c’est le calme et le leadership au milieu », a déclaré Batlles.
« Ils se sont bien entraînés cette semaine et devraient pouvoir contribuer. »Cependant, tout n’est pas rose du côté stéphanois.
Le défenseur central Anthony Briançon et l’attaquant Ibrahim Sissoko sont forfaits pour cette rencontre.
Ils rejoignent deux autres absents déjà connus, dont les identités n’ont pas été révélées, mais qui seraient en convalescence après de longues blessures.
« L’absence d’Anthony et Ibrahim, c’est un coup dur, bien sûr », a reconnu Batlles. « Anthony est un cadre en défense, et Sissoko nous apporte un vrai point d’appui devant.
Mais c’est le football — il faut savoir s’adapter. Cela ouvre aussi la porte à d’autres joueurs pour se montrer.
»L’enjeu est de taille pour les Verts, qui espèrent encore accrocher une place européenne. Actuellement en milieu de tableau, l’ASSE doit réaliser un gros match contre Brest pour rester dans la course.
Les supporters attendent une performance solide au milieu de terrain pour bousculer l’équilibre brestois. Il y a de quoi nourrir de l’espoir.
La dernière confrontation entre les deux équipes s’était soldée par un spectaculaire 2-2, et cette fois-ci, Saint-Étienne bénéficiera de l’avantage du terrain.
« On doit quelque chose à nos supporters », a affirmé le milieu Benjamin Bouchouari. « Ils nous soutiennent depuis le début, dans les bons comme dans les mauvais moments.
On veut leur offrir une grande performance. »Le coup d’envoi est prévu ce dimanche à 17h au Stade Geoffroy-Guichard.
Avec le retour de renforts et un enjeu important, cette affiche promet une rencontre intense, dramatique, et peut-être décisive pour la suite de la saison.
Muhammad Awwal Abubakar
Muhammad Awwal Abubakar
