Muhammad Awwal AbubakarLe Stade Rennais FC se déplacera au Havre ce week-end avec un effectif presque au complet, une excellente nouvelle pour l’entraîneur Julien Stéphan alors que son équipe entre dans une phase cruciale de la saison de Ligue 1.
Avec seulement deux joueurs absents du groupe, Rennes est bien placé pour capitaliser sur sa dynamique actuelle.
Les deux absents sont le milieu de terrain Enzo Le Fée, toujours en convalescence après une légère entorse à la cheville, et le jeune défenseur Guéla Doué, victime d’une contracture musculaire lors d’un entraînement la semaine dernière.
Tous deux devraient revenir prochainement, et l’ambiance au sein du groupe reste positive.« Enzo et Guéla progressent bien », a confirmé Stéphan lors de la conférence de presse de vendredi.
« Nous ne voulons pas prendre de risques inutiles, surtout avec la dernière ligne droite de la saison qui approche.
Le groupe est en forme et la concurrence pour les places est forte. »Actuellement en course pour une qualification européenne, Rennes sait que chaque point compte.
Le déplacement au Havre, une équipe qui lutte pour éviter la relégation, ne sera pas pris à la légère.« Le Havre est peut-être plus bas au classement, mais c’est une équipe solide, surtout à domicile », a déclaré le capitaine rennais Benjamin Bourigeaud.
« Nous les respectons, mais nous connaissons aussi nos forces. Nous y allons pour faire le travail. »Le retour de joueurs clés comme Arnaud Kalimuendo et Désiré Doué, qui s’étaient remis de petits pépins physiques plus tôt dans le mois, renforce les options offensives de Stéphan.
Le duo s’est montré très en forme à l’entraînement, avec notamment un doublé de Kalimuendo lors d’un match amical en milieu de semaine contre l’équipe U21 du club.
Les supporters sont tout aussi mobilisés pour cette rencontre, avec plus de 500 fans rennais attendus pour faire le déplacement dans le nord.
Les groupes de supporters ont organisé des packs de voyage, avec banderoles et chants spécialement préparés pour cette rencontre au Stade Océane.
« On est derrière l’équipe à chaque match », confie Clara Morin, fidèle supportrice du club. « Cette saison pourrait être celle du retour en Europe, et on veut que les joueurs ressentent notre passion.
»Le coup d’envoi est prévu à 15h ce dimanche. Tous les regards seront tournés vers la performance des Rouge et Noir, qui espèrent confirmer leur belle forme et envoyer un message fort à l’extérieur lors de cette 28e journée.
Muhammad Awwal Abubakar
