Muhammad Awwal AbubakarLe RC Lens a peut-être arraché une courte victoire face à l’AS Saint-Étienne, mais l’ambiance dans le Nord de la France est loin d’être à la fête.
Avec un matelas de 16 points d’avance sur la zone de relégation et un retard de cinq unités sur les places européennes, les Sang et Or se retrouvent dans une drôle de situation.
Ni en danger, ni véritablement dans la course à l’Europe, cette fin de saison s’annonce aussi floue que frustrante — en particulier pour le nouvel entraîneur Will Still.
Arrivé en cours de saison, Will Still a dû composer avec un mercato hivernal particulièrement agité, marqué par le départ de joueurs clés et l’arrivée de recrues peu convaincantes.
Ce déséquilibre s’est ressenti sur le terrain. « On manque de constance depuis janvier », a reconnu Still en conférence de presse d’après-match.
« Il y a du talent dans ce groupe, mais aussi beaucoup de travail. Les prochaines semaines ne seront pas des vacances — ce sera un terrain d’expérimentation.
»Des sources internes au club confirment que plusieurs départs sont déjà actés pour le mercato estival à venir.
Parmi eux, un attaquant lensois autrefois prometteur, dont la saison décevante n’a pas empêché un club anglais de milieu de tableau de manifester son intérêt.
Si l’opération se concrétise, il s’agira du troisième flop lensois à traverser la Manche en quelques saisons — une tendance qui commence sérieusement à inquiéter les supporters.
« Franchement, on ne peut pas continuer à perdre nos talents vers l’Angleterre sans jamais voir de vrai retour sur investissement », s’emporte un supporter devant le Stade Bollaert-Delelis.
« Le club a besoin d’un projet ambitieux, pas juste d’une stratégie de survie. »Will Still partage ce constat. « Il nous faut de la clarté.
De l’engagement. Et surtout des joueurs qui croient en la direction qu’on veut prendre », a-t-il affirmé. « Les supporters méritent mieux qu’une énième reconstruction.
On n’est pas là pour faire de la figuration en Ligue 1 — on veut se battre pour l’Europe. »Alors que les derniers matchs approchent, tous les regards se tournent vers la manière dont Still va façonner son effectif pour la saison prochaine.
Le club fera-t-il les bons choix au mercato ?
Ou un autre nom important s’envolera-t-il vers les sirènes — et l’argent — du football anglais ?
Les réponses ne devraient plus tarder. Et pour le RC Lens, elles seront déterminantes.
Muhammad Awwal Abubakar
