Après la fin du mandat de Julien Stéphan au Stade Rennais, le club a décidé de placer sa confiance dans les mains expérimentées de Jorge Sampaoli.
L’entraîneur argentin, connu pour son style de jeu dynamique, a pris les rênes pendant la trêve hivernale et a commencé à se familiariser avec son nouveau groupe.

Parmi les visages familiers se trouvait Steve Mandanda, un gardien légendaire avec qui Sampaoli avait travaillé lors de leur passage commun à l’Olympique de Marseille.
Lors d’une conférence de presse récente, Sampaoli a exprimé son admiration pour Mandanda, le félicitant non seulement pour ses qualités techniques mais aussi pour ses compétences en tant que leader. Ses propos, relayés par RMC Sport, ont mis en lumière le rôle central que le gardien vétéran jouera dans le nouveau dispositif de Rennes.
“Steve est quelqu’un que je connais très bien”, a commencé Sampaoli. “C’est une légende dans le monde du football. Je crois qu’il est un solide candidat à la capitainerie, et il le sera probablement… C’est un gardien courageux, avec une excellente technique de pied, et il comprend très bien le jeu.”

Le système de Sampaoli met un fort accent sur la relance depuis l’arrière, et il a souligné comment les compétences de Mandanda s’alignent avec sa philosophie tactique.
“Nous allons progressivement instaurer certains principes, notamment en ce qui concerne le rôle du gardien en tant que dernier défenseur.
Dans la façon dont nous voulons jouer, avoir un gardien haut est crucial. Cela nous permet de créer une supériorité numérique, particulièrement dans la phase de construction”, a-t-il expliqué.

En ce qui concerne la capitainerie, Sampaoli a insisté sur le fait que, bien qu’il accorde de l’importance au leadership, la décision revient en fin de compte aux joueurs.
“Le capitaine doit représenter l’équipe. Ce n’est pas à moi de choisir le capitaine, mais plutôt aux joueurs. Ce que j’attends du capitaine, c’est de me transmettre les sentiments et perceptions de l’équipe.”
D’après les propos de Sampaoli, il semble évident que Mandanda est une figure centrale, non seulement sur le terrain, mais aussi dans le vestiaire.

Son expérience et son influence font de lui un candidat idéal pour diriger Rennes alors que le club vise le succès en seconde partie de saison.
Au vu de la confiance de Sampaoli dans les capacités et le caractère de Mandanda, il apparaît que le gardien légendaire continuera de jouer un rôle déterminant dans les ambitions du club.